韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好心的吴母将素梅收留在家(jiā )里，想(xiǎng )不到她的儿子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴(bào )了素梅。不久，素梅发现自己怀了孕，只好跟金旺成了家。之后儿子勇男、勇强相继出生，可金旺仍是吃喝玩乐不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想离婚，可终于为了孩子和婆婆的哀求凑合着过了下去。　　村里来了个修农具的铁匠赵大龙，这个热情能干的小伙(huǒ )子同情和爱怜素梅，两人走到了一起。村里对素梅和大(dà )龙的关系有些风言风语，金旺听闻之后，痛打了素梅，气得病倒(dǎo )在床。在素梅的劝说下，大龙离开了村子。金旺因病不(bú )治身亡，闻(wén )讯赶来的大龙向素梅求婚，素梅准备带上孩子跟大龙移居镇上(shàng )。勇男却坚决不(bú )跟她走，也哀求母亲不要走(zǒu )，但素梅还是狠下心跟着大龙走了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷淡起来。　　10多年过去，已经大学(xué )毕业的勇男成长(zhǎng )为一名(míng )出(chū )色的病理(lǐ )科医生，他决心弄清父亲死亡的真相。一个偶然的机会，他发现父(fù )亲的死因极似某种化学物质中毒。正好村里要修路，坟地(dì )动迁，经过验尸，证明金旺确是中毒身死。在勇(yǒng )男的逼问下(xià )，素梅终于向儿子坦白了(le )一切：她为了摆脱悲惨的婚姻而毒死了丈夫……为(wéi )了维护社会的正义和法律的尊严，经过(guò )激烈的思想斗争，不顾重重(chóng )阻挠和非议，勇男将亲生母亲送上了法庭。期(qī )间他经历了(le )亲人的误解、朋友的反目、外人的白眼……他后悔过、退缩过，甚至放弃过。可是，他最终还是坚定了信念，那就是“法(fǎ )大于情”。　　.........