韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好心的吴母将素梅收留在家里，想(xiǎng )不到她的儿子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴了素梅。不久，素梅(méi )发现自己怀了孕，只好跟金旺成了家。之后儿子勇男、勇强相继出生，可(kě )金旺仍是吃喝(hē )玩乐不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想离婚，可终(zhōng )于为了孩子和(hé )婆婆的哀求凑合着过了下去。　　村里来了个修农具的铁匠赵大龙，这个热(rè )情能干的小伙子同情(qíng )和爱怜素梅，两人走到了一起。村里对素梅和大龙的关系有些风言风语(yǔ )，金旺听闻之后，痛打了素梅，气得病倒在床。在素梅的劝说下，大龙离开了村子。金旺因病不治身亡，闻讯赶来的大龙向素梅求婚，素梅准(zhǔn )备带上孩子跟大龙(lóng )移居镇(zhèn )上。勇男却坚决不跟她走，也哀求母亲不要(yào )走(zǒu )，但素(sù )梅还是狠下心跟着大龙走了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷淡起来。　　10多年过去，已经大学毕(bì )业(yè )的勇男成长为一名出色的病理科医生，他决心弄清父亲死亡的真相。一个偶然的机会，他(tā )发现(xiàn )父亲的死(sǐ )因极似某种化学物质中毒。正好村里要修路，坟地动迁，经过验尸，证明金旺确是(shì )中毒身死。在勇男的逼问下，素梅终于向儿子坦白了一切：她为了摆(bǎi )脱悲惨的(de )婚姻而毒死(sǐ )了丈夫……为(wéi )了维护社(shè )会的正义和法(fǎ )律的尊严，经过激烈的思想斗争，不顾重重阻挠和非议，勇男将亲生母亲送上了法庭。期间他经历了亲人的误解、朋友的反目、外人的白眼……他后悔过、退缩过，甚至放弃(qì )过。可是，他最终还是坚定了信念，那就是“法大于情”。　　.........