韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好心的吴母将素梅收留在家里，想不到她的儿子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴了素梅。不久，素梅发现自己怀了孕(yùn )，只好跟金旺成了家。之后儿子勇男(nán )、勇强相继出生(shēng )，可金旺仍是吃喝玩乐不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想(xiǎng )离婚，可终于为了孩子和婆婆的哀求凑合着过(guò )了下去。　　村里来了个修农具的铁匠赵大龙，这个热情能干的小伙子同情和爱怜素(sù )梅，两人走到了一起。村里对(duì )素梅和大龙的关系有些风言风语，金旺(wàng )听闻之后，痛(tòng )打了素梅，气得病倒在床。在素梅的劝(quàn )说下，大龙离开了村子。金旺因病不治身亡，闻讯(xùn )赶来的大龙向素梅求婚，素(sù )梅准备带上孩子跟大龙移居(jū )镇上。勇男却坚决(jué )不跟(gēn )她走，也哀求母亲不(bú )要走，但素梅还是狠下心跟着大龙(lóng )走了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷(lěng )淡起来。　　10多年过去，已经大学毕业的勇男成长为一名出色的病理科医生，他决心弄清父亲死亡的真相(xiàng )。一个偶然的机会，他发现父亲的死因极似某种化学物质中毒。正好村(cūn )里要修路，坟地动迁，经过验尸，证明金旺确是中毒身死。在勇男(nán )的逼问下，素梅终于向儿(ér )子坦白了一切：她为了摆脱悲惨的婚姻而毒死了丈(zhàng )夫……为了维护社会的正义和法律的尊严，经过激烈的思想斗争，不顾重重(chóng )阻挠(náo )和非议(yì )，勇男将亲生母亲送上了法庭。期(qī )间他经历了亲人的误解、朋友的反目、外人的白眼(yǎn )……他后悔过、退缩过，甚至放弃过。可是，他最终还是坚定了信念，那(nà )就是“法(fǎ )大于情”。　　.........