故事开始于蒙特娄，也结束于蒙特娄。一名在找寻灵感的作家（拉菲·斯(sī )波 Rafe Spall 饰）无(wú )意间得知派·帕帖尔（伊尔凡·可汗 Irrfan Khan 饰）的传奇故事。派的父亲（阿迪勒·侯赛因 Adil Hussain 饰）开了一家动物园。因这样特殊的生活环境，少年派（苏拉·沙玛 Suraj Sharma 饰 ）对信仰(yǎng )与人的本性自有一套看法。在派17岁那一年，他的父母决(jué )定举家移民加拿大以追求更好的生活(huó )，而他也必须离开他的初恋情人。在前往加拿大的船上，他们遇见一位残忍成(chéng )性的法国厨师（杰拉(lā )尔·德帕(pà )迪约 Gérard Depardieu 饰）。当天深夜在茫茫(máng )大海中，原本令派感到(dào )刺激无比的暴风雨一(yī )瞬间就成了吞噬货船的大灾难。派却奇迹般地活了下来(lái )，搭着救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人(rén )意想不(bú )到的同伴——理查德·帕克，一只孟加拉老虎。神奇的冒险旅(lǚ )程就这样意外开始了……