宏伟(wěi )的长江水利枢钮工程(chéng )正值关键的一战--大江截流，各方面的领导同志(zhì )都前来参战。某部(bù )副部长仲驷在人(rén )群中找到(dào )了他的老战(zhàn )友陆原、咸平、蒲剑秋。战友重逢，思绪万千，往事如长(zhǎng )江水滚滚(gǔn )而来。抗日(rì )的烽火中，他们在长江边的小木屋相遇，忧国忧民的爱国工程师仲驷和学生咸平，在地下党员蒲剑(jiàn )秋、陆原(yuán )的启发下，认识了朴素的革命真理，相约一起奔(bēn )赴(fù )延安，并许诺屋主人易老大将来一定能过上好日子。解放后(hòu )，他们分别在不(bú )同的岗位上领导着新中国的建设。已经是政务院重工业处处长的仲驷，收养了一个在城里流(liú )浪的姑娘易红桔，决心要把她培养成新中国的工(gōng )程师。大跃进时期，仲驷担任(rèn )设计万吨水压机(jī )的领导工作。经(jīng )过四年的努力试验终于成功，这时仲驷发现参加试验的工程师易红桔竟是当年结识的易老大的女儿(ér )，并得知易老大和乡亲们如今竟以(yǐ )泡桐叶充饥，他想起(qǐ )当年的诺言，十分痛心。文革中，仲驷被打成走资派，下放到长江边的一个干校劳动。一次受(shòu )伤后，他被易老大所救。此时，陆原正指挥着长江上著名的水利工程建设，但他好大喜功，不按科学规律办事。仲驷在周总理的亲自关怀下，从干校解放出来，奉命前来视察这项工程。他发现了(le )工程(chéng )建设中存在的隐患，两位战(zhàn )友彻夜长谈，使陆原从极左思潮的影响中猛醒过来。粉碎四人帮后，仲驷、陆原共同领导着这项工程的建设。工程即将完成，几位战友又相约来到木屋前看望易老大(dà )，向木屋告别。长江截流成功，江水上涨，木屋被淹没了，雄伟的大坝屹立在长江之上。