兄弟肯尼（山姆·洛克威尔 Sam Rockwell 饰）被控谋杀入狱的消息让贝蒂（希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰）的内心久久不能平静，她拒绝相信善良的(de )肯尼会犯下如此残忍的罪行，因此，固执的贝蒂决定踏上追寻真相的道路，为肯尼讨回一份清白。
可是，事情并不是你想(xiǎng )就能够做得到的。贝蒂的高中没有念完，目前也没有固定的(de )工作和薪水，更糟的是，她并非茕茕独立，而(ér )是一个带着两个孩子的单身母亲。在生活和社会的双重压力下，贝蒂开始(shǐ )自学法律(lǜ )，在接下(xià )来的12年间，从(cóng )未放弃的(de )她最终获得了(le )法学学位。与此同时，对于肯尼一案的调查也在进行之中，可并不乐观的证据和(hé )证词一次又一次的打击着贝蒂的自信。肯尼真的是无辜的吗？事情的真相又是如何呢？