1898年，银矿工丹尼尔·普莱恩惟尤（丹尼尔·戴·刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）因井下作业事故摔断了(le )腿，但他因祸得(dé )福(fú )了解到秘密的石油信息。他利用领养的孤儿HW（狄龙·弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰(shì )）欺骗乡民赢得了石油地盘，从此飞黄(huáng )腾达。但是， 成为 石油大亨的他并不快(kuài )乐，在一次意外事故中H.W不幸失聪， HW对他的怨恨与日俱增，他(tā )唯一认亲的兄弟居然也是冒牌货。传教士伊莱·桑迪不过是个借宗教蛊惑人(rén )心的小人(rén )。在一次采矿事故中，丹尼尔的工人(rén )不幸丧生。正当他希望伊莱（保罗·达(dá )诺 Paul Dano 饰）施以援手时，对方羞辱了他，两人从此开(kāi )始明争暗斗……