满清末年，国祚不久，时局动荡。1898年，光绪皇帝(dì )在康有为的建议下，决定效法西方君主立宪制，推行戊戌变法。新政如火如荼，梁启超、谭嗣同相继得到光绪的重(chóng )用。然而在全新风气吹(chuī )气之际，变法不(bú )可避免遭到以慈禧太(tài )后为首的顽固保守势力的抵抗。上层波谲云诡，暗潮涌(yǒng )动。民(mín )间反清灭洋的势力也有所抬头。在老北京一处镖局，大刀王五凭借一身精湛(zhàn )武艺和爱国情怀引来八方同好聚集到他的门前。却也有苟风涛这样的武林败类投靠(kào )清廷，专门干些(xiē )吃里扒外的恶事。未(wèi )过多久，后党势(shì )力疯狂反扑，慈禧发动宫廷政变，先下手为强废掉光绪，围捕新党。　　康有为、梁启超闻风逃离，而谭嗣同等维新志士拒不离开。王五与幼年朋友(yǒu )谭嗣同密谋救出光绪，谁知计划最终失败(bài )……