一个黑人电视导演和他的妻子，莫名(míng )其妙地因为莫须有的违章驾驶受到了白人警察的侮辱；看似该受到谴责的警察却在最危急(jí )关头挽救了那名曾遭他侮辱(rǔ )的黑人妇女；老实巴交的波斯商店店主，却差点谋杀了有着刺青的墨(mò )西哥修锁匠(迈克尔•佩纳Michael Pena饰)；地区检察(chá )官（布兰登•费舍尔Brendan Fraser 饰）和他的妻子（桑德(dé )拉•布洛克Sandra Bullock饰）被抢吉普车后(hòu )只能把(bǎ )怨气发泄到无辜的修锁匠身上；黑人警察（唐•钱德尔 Don Cheadle 饰）在承受着上司的威胁和焦急(jí )地寻找自己的弟弟。　　这一切看似无关的琐事，却在36小(xiǎo )时内以一种出人意料的方(fāng )式绞缠在一起，在这个以暴力，性，金钱闻名的多民族、多文化聚(jù )集的(de )大城市—洛杉矶街头一幕幕上演……