1898年，晚清中国(guó )，戊戌变法失败“六君子”被捕。霍元甲得到消息后如晴天霹雳。深(shēn )受“六君子”爱国热忱感染的霍元甲，欲拼尽全力(lì )和江湖传奇“大刀王五”一起营救(jiù )谭嗣同，却不想遭到谭嗣同拒绝。与谭嗣同在狱中的最后一别，让霍元甲深受谭嗣同大同(tóng )思想的影响，开始萌生家国情怀，想要投身到历史洪流之中。 理解了谭嗣同欲以鲜血警醒世人的凛然，霍元甲虽心痛不已，却也只能眼睁睁看着英雄殉国，并因谭嗣同之死而被义兄大刀王五误会，遭遇割袍断义。 随后不(bú )久，大刀王五被奸人所害身首异处。霍元甲得知消息连夜去为义兄收尸，虽然让王五(wǔ )留存全尸(shī )，却给霍家引来大祸，致使霍氏男丁尽死。一年后，隐居沧州的霍元甲(jiǎ )出山走镖，却(què )不想又陷入仇家圈套之中，费尽千辛万苦，虽然洗脱干(gàn )系(xì )，却让他心灰意冷，他由此决定南下上海(hǎi )。霍元甲(jiǎ )的精武门很快就在上海立住了脚跟，霍元甲的名气也越来越大。这让已经将侵华(huá )列为国策的日本人十分不满(mǎn )，面对日本人的挑(tiāo )衅，霍元甲带病上阵，在与日本人的最后较量中斗(dòu )智斗勇，最终凭借(jiè )过人的胆(dǎn )识挫败了日本人的阴谋。