1898年，晚清中国，戊戌变法失败“六君子”被(bèi )捕。霍元甲得到消息后如晴天霹雳。深受“六君子”爱国热忱感染的霍元甲，欲拼尽全力和江湖传奇“大刀王五”一起营救谭嗣同，却不(bú )想遭到谭嗣同拒绝。与(yǔ )谭嗣同在狱中的最后一别，让霍(huò )元甲深受谭嗣同大同思想的影响，开始萌生家国情怀，想要投身到历史洪流之(zhī )中。 理解了谭嗣同欲以鲜血警醒世人的凛然，霍元(yuán )甲虽心痛不已，却也只能眼睁睁看着英雄殉国，并因谭嗣同之死而被义兄大刀王五误会，遭遇割袍断义(yì )。 随后不久，大刀王五被奸人所害身首异处。霍元甲得知消(xiāo )息连夜去为义兄收尸，虽然让王五留存全尸，却给(gěi )霍家引来大祸，致使霍氏男丁尽死。一年后，隐居沧州的霍元甲出山走镖，却不想又陷入仇家圈套之中，费尽千辛(xīn )万苦，虽然洗(xǐ )脱干系，却(què )让他心灰意冷，他由此决(jué )定(dìng )南下上海。霍元甲的精武门很快就在上海立住了脚跟，霍(huò )元甲的名气也(yě )越来越大。这让已经将侵华列为(wéi )国策的日本人十分不满(mǎn )，面对日本人的挑衅，霍元甲带病上阵，在与日本人的最后较量中斗(dòu )智斗勇，最终凭借过人的胆识挫败了日本人的阴谋(móu )。