上世纪90年代初，东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林（王千源 饰）在下岗后，独自拉起了一支乐队，终(zhōng )日奔波在婚丧嫁娶、店铺开业(yè )的营生之中，生活勉强(qiáng )维持。他的妻子小菊（张申英 饰）离家出走，转投有钱的假药商人怀抱。如今小菊光鲜回归，不仅要与桂林离婚(hūn )，还要争夺独生女小元的抚养(yǎng )权。桂林慨叹(tàn )自己失败的命运，于是一心要将女儿培养成钢琴家。为了得到女儿，他四处筹措买钢琴的钱，甚至和女友淑娴（秦海璐 饰）以及当(dāng )年钢厂的好哥们夜入学校偷钢琴。　　当所有的办法都失败后，桂林偶然翻到(dào )一本关于钢(gāng )琴的俄国文献，于是叫上伙伴们在早已破败的厂(chǎng )房中开始了手工制造钢(gāng )琴的征途……