上世(shì )纪90年代(dài )初，东北某重工业城市。原钢厂工人(rén )陈桂林（王千源 饰）在下岗(gǎng )后，独自拉起了一支乐队，终日(rì )奔波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生之中，生活勉(miǎn )强维持。他的妻子小菊(jú )（张申英 饰）离家出走，转投有钱的假(jiǎ )药商人怀抱。如今小菊(jú )光鲜回归，不仅要与桂林离婚，还要争夺独生女小元的抚养权。桂林慨叹自己失败的命运，于是一心要将女儿培养成钢琴(qín )家。为了得到女儿，他四处筹措买钢琴的钱，甚至和女友淑娴（秦海璐 饰）以及当年钢厂的好哥们夜入学校偷钢(gāng )琴。　　当所有的办法都失败后，桂林(lín )偶然翻到一本关于钢琴的俄国文献，于是叫上伙伴们在早已破败的厂房中开(kāi )始了手工制造钢琴的征途……