上世纪90年代初，东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林（王千源 饰）在下岗后，独自拉起了一(yī )支乐队，终日奔(bēn )波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生(shēng )之中，生活勉强维持。他的妻子小菊（张申英 饰）离家出走，转投有钱的假药商人怀抱。如今小菊光鲜回归(guī )，不(bú )仅要与桂林离婚，还要争夺独生女小元的抚养权。桂林慨叹自己失败的命运，于是一(yī )心要将女儿培养成钢琴家。为了得到女儿，他四处筹措买钢琴的钱(qián )，甚(shèn )至和女(nǚ )友淑娴（秦海璐 饰）以(yǐ )及(jí )当年钢厂的好哥们夜入学校偷钢琴。　　当所有的办法都失败后(hòu )，桂林偶然翻到一本关于钢琴的俄国文献，于是叫上伙伴们在早(zǎo )已破败的厂房中开始了手工制造钢琴的征途……