上世纪90年代初，东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林（王千源 饰）在下岗后，独自(zì )拉起了一支乐(lè )队，终日奔波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生之中，生活勉强维持。他的妻子小菊（张申英 饰）离家出(chū )走(zǒu )，转投有钱的假药商人怀抱。如今小菊光鲜回归(guī )，不仅要与桂林离婚，还要争夺独生女小元(yuán )的抚养权。桂林慨叹自己(jǐ )失败的命运，于是一心要将女儿培养成钢琴家。为了得到女(nǚ )儿，他四处筹措买钢琴的钱，甚至和女友淑娴（秦海璐 饰）以及当年钢厂的好哥们夜入学校(xiào )偷钢琴。　　当所有的办法都失败后，桂林偶然(rán )翻到一本关于钢琴的俄国文献，于是叫上伙伴(bàn )们在早已破败的厂房(fáng )中开始了手工制造钢琴的征途……