上世纪90年代初，东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林（王千源 饰）在下岗(gǎng )后，独自拉起了一支乐队，终日奔波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生之中，生活勉强维持。他(tā )的妻子小菊(jú )（张申英 饰）离(lí )家出走，转投有钱的假药商人(rén )怀(huái )抱。如今小菊光鲜回(huí )归，不仅要与桂林离(lí )婚，还(hái )要争夺独生女小元的抚养权。桂林慨叹自己失败的命运，于是一心要将女儿培养成钢琴家。为了得到女儿，他四处筹措买钢琴的钱，甚至和女友淑娴（秦海璐 饰）以及当年钢厂的好哥们夜入学校偷钢琴。　　当所有的办法都失败后，桂林偶然翻到一本关于钢琴的俄国文献，于(yú )是叫上伙伴们在早(zǎo )已破败的厂房中(zhōng )开始了手工制造钢琴的征途……