节目以“紫禁城”为眼，以“变局”为切入点，用《王者》《基业》《远(yuǎn )路》《惊变》《际遇》《异象》《交融》《盛世》《思危》《图存》《破晓》《新生》12个篇章，站在大历(lì )史的视角，选取(qǔ )中国近600年历史进程中若干“变局”事件，在(zài )历史的拐点(diǎn )中解读得失，从千年中华文化中汲取中国智慧，以深沉思辨的目光，透过紫禁城(chéng )来认识世界，也让世界从紫禁城浓缩的600年中(zhōng )读懂中(zhōng )国。同时，节目创造性地为12集节目量身打造了(le )12首(shǒu )音乐主题歌，邀请不同特质的歌手进行(háng )多元化演绎，将历史文化的绵长厚重寄于音符和旋律之间，实现传统文化的创新表达。