赵匡(kuāng )胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识(shí )相(xiàng )恋。俩人历经(jīng )秦王谋反，三子夺嫡(dí )，澶州(zhōu )之战，终于苦(kǔ )尽甘来。刘娥才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵恒的(de )倚重和信任。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持(chí )朝局后，结束党争、兴修水利、创办福利，妥善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等(děng )新式人才(cái )，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。