赵匡胤时期留下的“金匮之盟(méng )”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理政事时周(zhōu )谨恭密，深受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失去几位皇子，皇位(wèi )继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟(méng )，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘(liú )娥为完(wán )成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束(shù )党争、兴修水利、创办福利(lì )，妥善解决周边各民(mín )族的纷争(zhēng )与不安，并大胆启用范仲(zhòng )淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基(jī )础。