赵匡胤(yìn )时期留下的“金匮之盟”，引发了宋(sòng )廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战乱时与(yǔ )三皇(huáng )子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处(chù )理政事时周谨恭密，深受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中(zhōng )结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时(shí )，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴修水利、创办福利，妥善解决周边各民(mín )族的纷(fēn )争与不安，并大(dà )胆启用范仲淹、晏殊、苏洵(xún )等(děng )新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。