赵匡胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战(zhàn )乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理政(zhèng )事时周谨恭密，深受赵(zhào )恒的倚重和信任(rèn )。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大(dà )臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗(àn )中结盟，大宋王朝面(miàn )临前(qián )所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主(zhǔ )持朝(cháo )局后，结束党争、兴修水利、创办福利，妥善解(jiě )决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用(yòng )范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余(yú )年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。