赵匡胤时期(qī )留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女(nǚ )，战乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三(sān )子夺嫡，澶州之战，终于(yú )苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理政事时周谨(jǐn )恭密，深受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失(shī )去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各(gè )自的利益或相互争斗，或暗中(zhōng )结盟，大宋王朝面临(lín )前所(suǒ )未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗(zōng )幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政(zhèng )主持朝局后，结束(shù )党争、兴修水利、创办福利，妥善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实(shí )的基础。