赵匡(kuāng )胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争(zhēng )。刘(liú )娥本为蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历(lì )经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽(jìn )甘来。刘(liú )娥才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗(àn )中结盟，大宋王(wáng )朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴(xìng )修水利、创办福利，妥善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才(cái )，为仁宗亲政(zhèng )后的四十(shí )余年“仁宗盛治”打下(xià )了坚实的基础。