赵匡胤时期留下的“金匮之盟(méng )”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为(wéi )蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦(kǔ )尽甘来。刘(liú )娥才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵(zhào )恒的倚重和信任。赵恒接连失去几位皇(huáng )子，皇(huáng )位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗(zōng )族势力因各自的利益或相互争斗，或暗(àn )中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁(rén )宗幼弱，刘娥为完成先帝遗(yí )愿，垂帘听政主持朝局后，结束(shù )党争、兴修水利、创办福利，妥善解决(jué )周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁(rén )宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。