赵匡胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女(nǚ )，战乱时与三皇子赵恒相(xiàng )识相恋(liàn )。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶(chán )州之战，终于苦尽甘来。刘娥(é )才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵恒的倚重和(hé )信(xìn )任。赵恒接连失去几位皇子，皇位继(jì )承迫在眉(méi )睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴修水利、创(chuàng )办福(fú )利，妥(tuǒ )善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。