赵匡胤时期留下的“金匮之盟”，引发(fā )了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀(shǔ )地孤女，战乱时与三(sān )皇子赵恒(héng )相识相(xiàng )恋。俩人(rén )历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越(yuè )，处理政事时周谨恭密，深(shēn )受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失去(qù )几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴修(xiū )水利、创办福利，妥善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁(rén )宗盛治”打下了坚实的基础。