赵匡胤时期留下的“金匮(kuì )之盟”，引发(fā )了宋廷的皇权之(zhī )争。刘娥本(běn )为蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识(shí )相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵恒的倚重和信任。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟(méng )，大宋王朝面临前所未有的危机。赵(zhào )恒驾(jià )崩时，仁宗幼弱，刘娥(é )为完成(chéng )先帝遗愿，垂帘听政主持朝(cháo )局后，结束党争、兴(xìng )修水利、创办福利，妥善(shàn )解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。