赵匡胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战乱时与三(sān )皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥(é )才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵恒的倚重(chóng )和信任。赵恒接(jiē )连失去几位皇子，皇位继承(chéng )迫在眉睫，朝中大臣、宗族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗(yí )愿，垂帘听政主持朝局后，结束(shù )党争、兴修水利、创办福利(lì )，妥善解(jiě )决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才(cái )，为仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下(xià )了坚实的基础。