赵匡胤时期留下的(de )“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥本为蜀地孤女，战乱时与三皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理(lǐ )政事时(shí )周谨恭密，深(shēn )受赵恒的倚重和信任(rèn )。赵恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫(jié )，朝中大臣、宗族(zú )势力因各自的利益或相互争斗(dòu )，或暗中结盟，大宋王朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时，仁宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴修水利、创办福利，妥(tuǒ )善解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启(qǐ )用范仲淹、晏殊、苏洵等新(xīn )式人才，为(wéi )仁宗亲政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实(shí )的基础。