赵匡胤时期留下的“金匮之盟”，引发了宋廷的皇权之争。刘娥(é )本为蜀地孤女，战乱(luàn )时(shí )与三(sān )皇子赵恒相识相恋。俩人历经秦王谋反，三子夺嫡，澶州之战，终于苦尽甘来。刘娥才能卓越，处理政事时周谨恭密，深受赵(zhào )恒的倚重和信任。赵(zhào )恒接连失去几位皇子，皇位继承迫在眉睫，朝中大臣、宗(zōng )族势力因各自的利益或相互争斗，或暗中结盟，大宋王(wáng )朝面临前所未有的危机。赵恒驾崩时(shí )，仁(rén )宗幼弱，刘娥为完成先帝遗愿，垂帘听政主持朝局后，结束党争、兴修水利、创办福利，妥善(shàn )解决周边各民族的纷争与不安，并大胆启用范仲淹、晏殊、苏洵等新式人才，为仁宗亲(qīn )政后的四十余年“仁宗盛治”打下了坚实的基础。