一对(duì )原本乡下“阳春舞台班(bān )“苦命姐妹春花和月红，在戏霸唐经理的(de )阴谋算计下来到大上海的灯红酒绿下唱戏谋生，在此与已经唱红大上海的名角商水花和文秀竹遭遇。四位越剧舞台姐妹(mèi )、大上海的时代女性上演了一段(duàn )悲欢离合的浮沉故事。　　春花和月红，原本情同手足的一对姐妹花面对大上海的浮华世界，人生(shēng )理想和价值观都发生了转变。春花洁身自好，不任唐经理(lǐ )摆布，面对商水(shuǐ )花的“越剧皇后”之争和众姐妹的排(pái )挤也不放在心上。遇到进步青年林岚、江波，在他(tā )们的鼓舞下内心世界开始(shǐ )觉悟带领大家去前线慰问战士，并创作了《花木兰》、《梁红玉》等鼓(gǔ )舞人心的新剧目，虽然不断的收到唐经理的打压和破(pò )坏，但春花在一次次困境中变得更加坚强、坚定；月红却抵挡不了大上海浮(fú )华世界的诱惑，不但爱慕虚荣，与商(shāng )水花(huā )争风吃醋，更深信唐经理的挑拨离间，与春花的感情决裂，姐妹成为(wéi )陌路人。　　商水花虽身为“越剧皇后”却是唐经理的小老婆受其操纵。她不堪自己舞台地位的没落，更忍受不了月红和唐经理的关系，精神开始崩溃。她的好搭档(dàng )生性淡(dàn )泊的文秀竹嫁人后退出舞台，在丈(zhàng )夫牺(xī )牲后，她开始和春花联手演出先进剧目，在上海滩引起了强烈的关注。但秀竹(zhú )却成(chéng )了唐经理打压春花的牺牲品，饱受谣言的中伤，身(shēn )心憔悴的她不堪折磨离开人世。秀竹的死打击了商水花，她在春花(huā )的影响下决定以自己的人生经历创作一部越剧姐妹(mèi )的戏，但现实的压力和唐经(jīng )理的迫害(hài )，她发现自己依旧(jiù )无法摆脱残酷的命运，绝望的她最终选择了自杀来表达对黑暗势力的控诉。　　抗日胜利后，内战开始了，大上海的繁(fán )华继(jì )续沉沦在战火硝烟中。春花接受了林岚的建议，将鲁迅先生的《祝福》搬上舞台，为了彻底摆脱唐经理之流的控制和盘剥，春花发动越剧界(jiè )的姐妹进行义演，筹建戏(xì )院，却因为政局混乱，她们的理想依旧渺(miǎo )茫。　　解放(fàng )上海的战斗已经打响，唐经理抛下月红逃到台湾，从国(guó )民党士兵手中被救的春花四处寻找(zhǎo )月红，二人不期在十字街头相遇，姐妹激动地拥抱在一起(qǐ )……