故事发生在清乾隆青少年时期。雍正(zhèng )帝（寇振(zhèn )海 饰）自(zì )感时日无多，组织幕僚们考査众皇子，生性坦诚的四阿哥弘历（袁弘 饰(shì )）把在上书房所学知识全盘端出，不料，他的直言能谏惹怒了雍正，而善于察言观色的三阿哥（史林 饰）通过走感情路线赢得了父皇的喜欢。本来想立弘历为储的雍正态度上发生了改变，加之弘历犯错，储位岌岌可危。三阿哥和五阿哥（艾(ài )东 饰）为(wéi )谋取储位，明里(lǐ )暗里(lǐ )对弘历使了(le )不少诡计，宫中对储位的争夺日渐白热化，弘历被迫两次离(lí )开上书房。性情正直刚毅的弘历并没(méi )有因此改变人性中最基本的道德(dé )良知，仍坚持坦诚、仁厚的(de )做人处事理念，最终赢得了父皇和众臣的叹服......