故事发生在清乾隆青少年时期。雍正帝（寇(kòu )振海(hǎi ) 饰）自感时日无多(duō )，组织幕僚们考(kǎo )査众皇子，生性坦诚的四阿哥弘历（袁弘 饰(shì )）把在上书房所学知识全盘端出，不料，他的直言能谏惹怒(nù )了雍正，而善于察言观色的三阿哥（史林 饰）通过走感(gǎn )情路线赢得了父皇的喜(xǐ )欢。本来想立弘历为储的雍正态度上发(fā )生了改变，加之弘历犯错，储位岌岌可危。三阿哥和五阿哥（艾东 饰）为谋取储位，明(míng )里暗里对弘历使了不少诡计，宫中对储位的争夺日渐白热化，弘历被迫两次离开上书房。性情正直刚毅的弘历并没有因此改变人性中最基本的(de )道德良知，仍坚持坦诚、仁厚的做人(rén )处事理念，最终赢得了(le )父皇和众臣(chén )的叹服......